第十六章：世道艰难

，大哥们快坐！我们刚好也有事。”她给两位倒了茶，“这不是出门在外，许多理都不明晓呢，想来二位是闯荡江湖多年，还要劳驾了！”

    颜一也笑着点头，“是，家妹对江湖上的事很感兴趣，此番辛苦二位。”

    许宴之一口将茶水饮下，拍了拍胸脯，“姑娘有什么想知道都尽管问，大哥别的不说，这江湖事一定知无不言！”

    白牧在旁边收起了扇子，脸上挂着淡淡的笑容，“姑娘请问。”

    邻月开口：“不知二位是否清楚宁安县外那伙山匪的来历？”

    “哎呀！姑娘说这个，我就不得不说一番因果了！”宴之又喝下一杯茶，正准备说个痛快，感觉腿被白牧踢了一下。他调整微愣的神色，自然说道：“姑娘，山匪们原本并不是山匪！他们都是普通农家子，这不正因朝廷征税，交不起粮食嘛，这才落草为寇！”

    邻月追问：“怎么会交不起粮食？”

    宴之看了她一眼，一副理解的神色，大小姐嘛，肯定不知道这些事！他继续回答：“前两年宁安县雨多，又逢虫灾，哪里还有多余的粮食交税，自家吃的都不够！云啸山大当家能活下来全靠家里老母、婆娘舍下的口粮啊，听说家里的姑娘都卖给大户人家做婢女了。”

    “可惜啊，他以为自己努力做功，能赚点钱养活一家子。可回家见不到女儿，母亲又病重。妻子瞒着他将家里仅剩的粮食都给他一个人吃了，她和母亲只喝点米汤，哪里能活命？等他再几日做功回家，家里俩人早就断气了！”

    许宴之讲完后，叹了一口气